由劉國良發佈 ·2016年9月26日 ·
題目：我被電梯鎖了二十年
劉國良2016年9月18日20:00
一位50歲女性阿香穿了一身暗黑色衣裙，面容憔悴，一在診間坐下，就用急切又困惑的口吻問：「我不敢搭電梯，算不算是病？」
經歷婚姻中的生離死別
阿香在二十多歲時認識了先生，先生身高180公分，體格壯碩，陽光又健康，結婚後，阿香覺得她有了可以依靠終身的伴侶了。這樣的想法，只維持了5年。在某一個深夜，先生突然大量吐血，當下就昏了過去，阿香瘦小的身軀，實在拖不動先生龐大的身體，阿香在慌亂中叫了救護車將先生送到了成大醫院，在醫院確診先生是肝腫瘤、肝硬化、合併食道靜脈曲張、靜脈破裂導致大吐血。
從踏上救護車將先生送到成大急診的那一刻起，阿香的美夢破碎了，取而代之的是帶著先生頻繁的進出醫院，醫院成了他們的家，門診、栓塞、吐血急診…….整整近二十年的時間，把阿香折磨得不成人形。這麼長的時間，阿香總是懸著一顆惴惴不安的心，一直想著「萬一先生離開了我跟小孩，怎麼辦呢？」，先生拖著病體，早就無法工作，生活的重擔完全落在阿香一個人身上，醫藥費、生活費、學費…..各種開支，加上心裡的擔心負荷，阿香整個身軀更是縮成了一小團。
第一次電梯驚魂
阿香每天都得拖著疲累的身體去工作，家裡的開支，全靠這份薪水。有一天工作時，突然接到姊姊的電話：「爸爸中風了，送到奇美醫院」
慌張的阿香，連忙請了假，飛奔到奇美醫院看父親，父親住在六樓病房，阿香按電梯，進入電梯的瞬間，阿香突然無法呼吸、心跳的很快、感覺好像快要死掉了一樣，阿香連忙退出電梯，這種恐怖的感覺，讓她無法舉起腳，再踏進電梯。當天，阿香選擇了一層一層的爬樓梯到六樓看父親。有了一次的恐怖經驗後，只要看到電梯，阿香就會莫名的發抖，覺得自己是不是中了邪，就這樣，20年來，她都沒有再搭過電梯，即便是陪先生回診、治療、住院，也是先生搭電梯，她慢慢的爬樓梯再跟先生會合。
特定場所恐懼症
阿香在還沒有進入電梯前，並不會對電梯有恐懼，但是一進去之後，呼吸變得急促、心跳加快、甚至感覺自己快要死掉了，這就是「特定場所恐懼症」。很多人因此不敢待在密閉的空間、害怕搭電梯、不敢坐捷運、甚至有的人不敢開車進入隧道—，這些都跟阿香的狀況類似~對特定的場所產生了畏懼。這樣的狀況，讓阿香不禁提出疑問：「我的腦子到底是出了什麼問題，讓我一進入電梯就這麼的害怕？」是頭腦記住了什麼嗎？讓她延續了第一次的害怕經驗，讓她視搭電梯為畏途？
紀錄著阿香恐怖經驗的黑盒子找到了—杏仁核
恐懼症其實還和生活方式、生活節奏、生活壓力事件、精神刺激有關。強烈的精神刺激或過度的壓力，如：夫妻分離、親人死亡、重大意外事件、都容易誘發恐懼症。一般人對於生活中能夠刺激情緒起伏的事件，會比平淡的事物有著更清晰的印記，就好像是特別的事件，旁邊加上了反光板，或是打上強烈的照明燈，讓這件事深深的刻畫在我們的心理。當阿香經歷在電梯裡無法呼吸，心跳的很快時，這個情境太讓她錯愕，完全的始料未及，這對她來說，這就是「情緒衝擊事件」。
杏仁核觸發恐懼系統
這類事件會由大腦的杏仁核標記成重大事件的記憶，杏仁核會特別賣力的處理這件事，讓阿香經歷到的震驚、害怕、悲傷、驚訝等的衝擊，銘刻在大腦的海馬迴上，讓阿香日後可以很容易的看到、回想，就像前面提的，像是打了強光燈一樣，一下子就注意到了。這讓阿香覺得，這不是她可以克服的狀態，然後，她會用預期的心理來延長恐懼，於是她的神經系統開始高度緊繃，她的警報系統變得容易被觸發啟動，她開始生活在內建式恐懼系統的擺佈之下，一觸即發，於是她變得不敢搭電梯，用逃避來當作主要的應對策略。
讓藥物幫忙吧
很多人會把恐懼當成是自己生活中的體驗，是自己心裡的因素造成的，而常常忽略了生理上的問題。
「恐懼」在腦中會自我失衡，改變腦的生理情況，這種「情緒衝擊事件」和「恐懼」的結合，會長期改變一個人腦內的化學物質：讓有自信的人可能在短時間內就變得猶豫不決；勇敢的人變得擔心受怕。
他們整個心思都放在「預測會不會發生危險」或是「會有什麼不好的結果生」。單是這些恐懼，就能讓人思索幾個小時、幾天、幾星期、甚或幾年，這種腦部失衡的狀態，是需要借助藥物去調整，讓這種「失衡」能夠扭轉回來。
恐慌症治療的詳細內容：密閉空間恐懼症案例影片分享，恐懼症原因、症狀
幫助阿香破繭而出
恐懼不會自動消失，藥物治療是第一步
服用血清素的藥物及抗焦慮的藥物，讓阿香感覺她的警戒心和擔憂的程度都降低了，至身心科診所藥物治療可以提供阿香短期的舒解，以便接下來的治療過程。
擺脫恐懼的方法，就是去做你所恐懼的事情
這次剛好碰到阿香的女兒待產，女兒住在某婦產科醫院的九樓，阿香每次去看女兒，都要辛苦的爬樓梯到九樓，因此，我請他開始我們的治療計畫，把恐懼的情境分成輕、中、重度，先從輕微的情境開始做，先從一樓搭電梯到二樓，多嘗試幾次，讓大腦漸漸習慣。
其實，這樣並不會有大災難發生，這樣，恐懼出現的頻率與強度降低了；然後再從一樓到三樓，慢慢增加強度，這樣漸進式的練習，讓阿香能夠慢慢的克服了恐懼，預期性的恐懼及災難想法也就慢慢的沒了。經過反覆的練習，阿香現在已經可以毫無困難的搭電梯直接到她想到的樓層了，所以，只要我們願意嘗試，願意改變，腦內的恐懼失衡，還是可以扭轉回來的。
作者：劉國良
台灣精神醫學會精神專科醫師
中華針灸醫學會針灸專科醫師
國良診所院長
